En el marco del retiro anual de la División de América Latina y el Caribe del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el lunes de esta semana se llevó a cabo en Antigua Guatemala un seminario internacional titulado “Desarrollo rural en América Latina: preguntas, perspectivas y desafíos”. El evento fue organizado por el FIDA y la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES).
Uno de los objetivos de la actividad era discutir algunos de los temas estratégicos que tiene la agenda de desarrollo rural en la región. El primero de ellos discutió las tendencias del gasto público en territorios rurales, permitiéndonos ver patrones de regresividad-progresividad, focalización y evolución del gasto sectorial en educación y salud.
El segundo versó sobre los retos que tiene la inclusión financiera en poblaciones rurales pobres. Un tema complejo, en la que expositores y asistentes debatieron intensamente sobre le menú de servicios financieros – crédito, seguros, instrumentos de ahorro, etc. – que se deben y pueden ofrecer a los pobres rurales.
El tercer tema nos ofreció una mirada crítica a la complementariedad que debe darse entre programas de protección social y programas de desarrollo productivo en el campo. Tema de agenda en muchos de los países de la región, cuando se plantean estrategias de egreso para los beneficiarios de los programas de transferencias condicionadas en efectivo.
Y finalmente, el cuarto tema tuvo que ver con innovaciones en proyectos de desarrollo rural y cómo poder ampliar su impacto a través de aumentar la escala de dichas intervenciones. Allí se habló de la forma en que se generan innovaciones, cómo viajan de un territorio a otro, cómo se adaptan a los contextos de cada lugar, y las condiciones mínimas que deben tener para ser sostenibles en el tiempo.
Desde una perspectiva estratégica, el seminario tuvo un segundo objetivo, que tiene que ver con el esfuerzo que el FIDA está haciendo por implantar una práctica de discusión de política pública basada en evidencia. Y para lograrlo, es claro que necesitamos tender puentes de comunicación y debate permanentes entre aquellos que hacen investigación y generación de conocimiento de naturaleza académica, con aquellos otros que tienen a su cargo la implementación y materialización de dicho conocimiento en proyectos y políticas de desarrollo rural.
Tal y como esperábamos, de las presentaciones de expositores, comentaristas, y del intercambio con el público asistente, salieron una serie de ideas, muchas muy poderosas y provocadoras en cada uno de los temas descritos anteriormente. Por razones de espacio comentaré algunas de ellas en una siguiente entrega. Sin embargo, si usted tiene interés en ahondar un poco en la discusión, dese una vuelta por el siguiente vínculo de internet, el cual lo lleva a varias notas de prensa y material generado durante el evento: http://www.ifad.org/media/press/2012/34.htm
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